Lưu ý: DDLC chỉ là một trò chơi, mọi thứ đã được lập trình bởi nhà phát triển nên các bạn không cần phải lo về những thứ chúng ta sắp đi sâu vào trong bài viết này.
Doki Doki Literature Club! là một visual novel được phát triển bởi Team Salvato. Nó được phát hành vào ngày 22 tháng 9 năm 2017 trên PC và sau đó phát vào ngày 6 tháng 10 năm 2017 trên Steam. Câu chuyện kể về một nam sinh trung học tham gia câu lạc bộ văn học của trường và tương tác với bốn thành viên nữ. Trò chơi có một câu chuyện tuyến chính, với một số cảnh thay thế và kết thúc tùy thuộc vào sự lựa chọn của người chơi.
Tuy xuất hiện ở cái nhìn đầu tiên là một trò chơi nhẹ nhàng, đây thực tế là một trò chơi kinh dị tâm lý liên quan đến việc sử dụng rất nhiều yếu tố phá vỡ bức tường thứ tư. Vâng, các bạn không nghe nhầm đâu đây là một tựa game kinh dị đúng nghĩa.
Để giải thích cho khái niệm "phá vỡ bức tường thứ tư", nó đơn giản là năng lực cho phép người sở hữu khả năng nhận thức mình, là một nhân vật giả tưởng, can thiệp sơ đẳng vào một số cấu trúc ngăn cách thế giới giả tưởng như ô thoại, khung tranh, màn hình, chuyển cảnh, ... Và đôi khi cho phép người sở hữu được can thiệp vào một "thế giới thứ 4" một chiều không gian cao hơn thế giới giả tưởng nhưng thấp hơn thế giới thực và thường mô phỏng thế giới thực.
Năng lực này thường là gián tiếp, không thể tác động trực tiếp vào cấu trúc thực tại, thường không được sử dụng để chiến đấu, và không ảnh hưởng tới thực tại. Người sử dụng nhận thức được mình là một nhân vật giả tưởng, rằng mình đang được theo dõi bởi một thực tại cao hơn, nhận thức được rằng thực tại họ đang ở có sai sót. Một số trường hợp cấp cao còn có thể nhận thức được các tri thức từ "thế giới thứ 4". Một trong những nhân vật truyện tranh và phim nổi tiếng được áp dụng yếu tố này chính là Deadpool.
Deadpool nhờ người đọc gọi hộ mình 1 chiếc xe
Trong Doki Doki Literature Club! nhân vật chính được mời bởi người bạn thời thơ ấu của mình, tên là Sayori, mời tham gia vào câu lạc bộ văn học của trường trung học của họ.
Tại đây, nhân vật chính được gặp gỡ các thành viên với những tính cách khác nhau trong câu lạc bộ: Natsuki cạnh khóe nhưng nhanh nhẹn, một Yuri bẽn lẽn và nhút nhát, và chủ tịch câu lạc bộ cầu toàn là Monika. Nhân vật chính bắt đầu tham gia vào các hoạt động của câu lạc bộ như viết và chia sẻ thơ, và bắt đầu gần gũi với các cô gái hơn.
Đến đây các bạn hẳn vẫn sẽ nghĩ đây là một game dating slim bình thường như bao game khác dành cho những Otaku. Tất nhiên nếu chỉ có vậy, chúng ta đã chẳng ở đây và phân tích làm gì.
Mọi chuyện chỉ bắt đầu kỳ quặc khi câu lạc bộ này phải chuẩn bị cho kì lễ hội trường, cũng là bước ngoặt chuyển biến quan trọng của game. Đến thời điểm này hẳn các bạn cũng đã xác định được gu của mình sẽ theo cô nàng nào. Nhưng dù bạn có đang chọn theo ai đi nữa thì đột nhiên cô bạn hàng xóm Sayori sẽ bắt đầu cư xử kì lạ. Cô đột ngột nói với chúng ta rằng thực sự những gì cô tỏ ra từ trước đến giờ chỉ là một màn kịch, cô không phải là một cô gái vui vẻ mà thực chất, Sayori, luôn nghĩ đến cái chết và cảm thấy cuộc đời rất vô nghĩa. Đây là dấu hiệu điển hình của bệnh trầm cảm. Sau đó, Sayori sẽ còn cắt ngang cả tiến trình tình cảm của chúng ta để tỏ tình với cô gái ta chọn, buộc ta phải chọn duy nhất hai lựa chọn mà thôi:
Và dù chọn kết quả nào cũng chỉ có 1 kết quả. Bài thơ vui buồn của Sayori khi thường bị thay thế bằng một mẩu giấy đen tối và bệnh hoạn liên tục nói với ai đó, có lẽ là nhân vật của người chơi, biến ra khỏi đầu cô. Khi Sayori không trả lời tin nhắn, nhân vật chính chạy đến nhà Sayori và chứng kiến cảnh cô ấy tự treo cổ.
Trò chơi đột nhiên bắt đầu xuất hiện những trục trặc, những âm thanh kì dị, và người chơi buộc phải bắt đầu ngay từ đầu, chỉ có Sayori vắng bóng và bất cứ những gì sót lại của cô dường như làm cho trò chơi bị trục trặc và phá vỡ.
Khi bắt đầu lại phần trò chơi, đoạn hội thoại của Sayori cũng bị biến đổi thành những ký tự kỳ lạ và hình ảnh thì bị chắp vá bởi các nhân vật khác. Mọi thứ tiếp diễn như ban đầu nhưng các hiện tượng kỳ lạ diễn ra liên tục và ngày một nhiều, những đoạn hội thoại cute bị thay thế thành những nội dung đen tối và tiêu cực hơn. Chúng ta dần nhìn ra được những mặt tối của những nhân vật, Yuri thực chất là một kẻ tâm thần bị ám ảnh tự hoại, cô ta sẽ luôn nói các thứ máu me khiến chúng ta rợn tóc gáy và bày tỏ thái độ vô cùng tiêu cực với Sayori. Natsuki lại bộc lộ quá khứ đáng sợ của mình về người cha bạo hành, cùng thứ phức cảm trái đạo đức với cha mình, sau đó là sự chiếm hữu quá đà mà cô ta dành cho người chơi.
Câu chuyện tưởng chừng như ngọt ngào của Doki Doki Literature Club dần dần biến thành một cơn ác mộng thực sự, và điều khiến người chơi cảm thấy sợ hãi chính chính là trò chơi biết toàn bộ những gì bạn đang làm.
Nếu bạn đã biết đến Undertale với những hiện tượng kì lạ của nó ở mỗi lần chơi lại. Doki Doki Literature Club sử dụng ngay chính thủ thuật này để đem lại sự đáng sợ cho người chơi, một cách rùng rợn nhất vì đây là một game dating sim lẽ ra phải dễ thương nhẹ nhàng. Nỗi sợ hãi được dấy lên đầy tự nhiên trong người chơi khi những yếu tố quái đản liên tục xuất hiện trong game, từ những thứ nhỏ nhặt như một vài lỗi glitch hình ảnh. Và đỉnh điểm nhất chính là lúc nó dần dần tước đi quyền lựa chọn của người chơi.
Bức hình được gửi đến người chơi khi Sayori chết
Thứ điều khiển DDLC chính là nhân vật Monika, cô ta chính là kẻ đứng sau mọi kết thúc để triệt tiêu toàn bộ những nhân vật khác và buộc nhân vật chính chỉ có thể chọn cô ta mà thôi. Một khi nhân vật trong game trở nên quyền năng hơn cả người chơi game, lúc đó chúng ta đột nhiên sẽ cảm thấy bất an khi bản thân mình không còn giữ được quyền điều khiển của bản thân. Tới lúc cuối cùng, Monika biến toàn bộ thế giới trong Doki Doki Literature Club thành vũ trụ xoay quanh cô ta. Cô ta thú nhận tình cảm của mình với người chơi không phải dưới danh nghĩa nhân vật mà là tình cảm giữa người với người.
Đã có những ghi nhận, khi dùng thiết bị quay phim hay livestream trực tiếp các màn chơi thì ở đoạn cuối cùng, Monika sẽ chào cả những người đang theo dõi màn chơi từ đầu đến giờ. Trong đoạn hội thoại giữ Monika, người chơi có 2 lựa chọn, một là tiếp tục cuộc trò chuyện dài bất tận với Monika, hai là xóa tệp tin nhân vật Monika.char trong file cài đặt của game trên máy tính.
Sau khi bạn thực hiện điều hai, Monika sẽ biến mất với sự ân hận mà khôi phục lại toàn bộ tệp tin của các nhân vật khác, khởi động lại trò chơi, và sẽ không còn sự xuất hiện của Monika nữa. Game sẽ bắt đầu lại từ đầu như bình thường, bắt đầu bằng Sayori, bây giờ với tư cách hội trưởng CLB Văn Học, vì thế cô đã biết mọi thứ nhân vật chính và Monika đã làm. Tất nhiên đời không như là mơ, ngay sau đó Sayori quyết định trở thành Monika thứ hai, thao túng toàn bộ trò chơi, muốn sống với người chơi trọn đời. Ngay lúc này Monika lại xuất hiện một lần nữa, cô nhận ra cách duy nhất để người chơi bình yên chính là xóa toàn bộ CLB Văn Học, tức xóa bỏ trò chơi.
Mình xin kết thúc phần tóm tắt DDLC tại đây. Mọi plot twist của game cũng như những phỏng đoán hay giả thuyết hợp lý, các bạn có thể tham khảo trên kênh youtube của The Game Theorists để biết thêm thông tin chi tiết.